這個謠言我曾經(jīng)深信不疑,，因為我有不少信仰基督教的朋友和親戚，他們都曾提過這一點(diǎn),。而且牛頓手稿中的確有大量有關(guān)“上帝”的描述,，想想似乎也可以理解，將理論無法解釋的東西歸因到上帝,，也是一條晚年達(dá)到內(nèi)心平靜的捷徑,。

后來才發(fā)現(xiàn)，自己太naive,。

牛頓生活的年代,，宗教勢力無比強(qiáng)大，“上帝”對牛頓來說根本就不是一個選項,，他生下來就是個基督徒,，“上帝”就是牛頓世界觀的基本組成部分。所以他根本不是晚年轉(zhuǎn)向神學(xué)，從頭到尾他都浸潤在神學(xué)之中,。但即便如此,，牛頓一生還是在努力擺脫神學(xué)中通常意義上的“上帝”對自己的影響。

比如,，牛頓在發(fā)現(xiàn)萬有引力定律,、并用其解釋天體運(yùn)動之后，卻無法解釋天體沿橢圓軌道旋轉(zhuǎn)的起因是什么,，即最初到底是什么力量“推”了一下,，這就是著名的“牛頓第一推動力”。牛頓解釋不了,，只好將其歸因到所謂的“動因”,，其使用的是“agent”一詞，不少譯著中將其譯為“上帝”,、“主宰”,。但實際上，牛頓曾經(jīng)明確寫道：這個動因（agent）是物質(zhì)的還是非物質(zhì)的,，是我要留給讀者們?nèi)ニ伎嫉囊粋€問題,。

再比如，牛頓曾經(jīng)在手稿中寫到“上帝只是一個代名詞……一個永恒的,、無限的,、最完美的卻沒有支配權(quán)的神（Being），不是上帝,，而是自然,。”除此之外,，他還明確表示,，“我們對上帝的一切想法，來自模擬人類的方法……”這說明,，牛頓認(rèn)為尚不可知的部分應(yīng)該歸因于“自然”,，人格化的上帝的形象只是來源于人對自身的模擬和想象。這種觀點(diǎn)在當(dāng)時的社會環(huán)境中,，堪稱大逆不道,。

信仰基督教的朋友認(rèn)定牛頓晚年轉(zhuǎn)向神學(xué)、成為唯心主義者的重要論據(jù),，是其曾經(jīng)發(fā)表過《關(guān)于旦以預(yù)言書和圣·約翰啟示錄的意見》,，即俗稱的“注釋約翰啟示錄”。很多人認(rèn)為“注釋約翰啟示錄”寫于牛頓晚年,，但實際上,，這本書成書于牛頓盛年之時,，只是由于當(dāng)時該書無法通過宗教機(jī)構(gòu)的審查，不得不拖到牛頓死后才出版,。諷刺吧,？如今被當(dāng)做牛頓篤信宗教的重要證據(jù)，當(dāng)年在教會看來,，是徹頭徹尾的違禁品。

而牛頓寫“注釋約翰啟示錄“的原因,，他在給友人的信中也說的清清楚楚（翻譯的怪怪的,，但內(nèi)容可以讀懂）：

這說明，牛頓來寫“注釋約翰啟示錄”,，是為了澄清羅馬教廷對教義的歪曲和欺騙,，他認(rèn)為這對基督教危害巨大，而并不是很多人想象的“用理論證明上帝的存在”,。

綜上所述,，牛頓一生都是基督徒，宗教作為他世界觀拼圖的一部分,，不可能被完全磨滅,。他的確在宗教研究中花費(fèi)了很多時間和精力，但他一生都在反對“人格化上帝”的存在,，許許多多提到“上帝”的論著,，都只是用來替代“尚不了解的自然”。之所以無法直接這樣去表述,，是受限于當(dāng)時的時代背景,。

因此牛頓的一生，不是很多人口中所謂的從唯物主義者到唯心主義者的一生,；恰恰相反,，作為一個天生的基督徒，牛頓的一生,，是從唯心主義者到唯物主義者的一生,。

參考資料：《論牛頓的引力思想和科學(xué)上的上帝觀》，閻康年,，《自然科學(xué)史研究》,，第7卷，第2期（1988年）：158-169

PS：如果有基督教朋友讀完此文,，認(rèn)為受到了冒犯,，那我真誠道歉。我個人對宗教本無厭感,，尊重大家的宗教自由,，身邊也有不少朋友是基督徒,。之所以寫下這個答案，是因為國內(nèi)輿論有意無意地把牛頓塑造成“一世英名,，晚節(jié)不?！鳖愋偷娜宋铮`導(dǎo)大家認(rèn)為牛頓青壯年信仰自然科學(xué),，晚年投入了神學(xué)的懷抱,，卻忽視了社會環(huán)境與宗教一直在變革，而牛頓就處在一個特殊的歷史變革時期,。

我在文末將牛頓稱為“唯物主義者”嚴(yán)格來說并不準(zhǔn)確,，因為那個時代并不存在當(dāng)今意義的“唯物主義者”，只是他的思想傾向比起當(dāng)時絕大多數(shù)人,，更偏向唯物主義一些罷了,。
      編輯：紅研